Ranking definitivo das pessoas mais ricas de todos os tempos: ajustado pela inflação

PN - Em 2010, o Celebrity Net Worth publicou uma lista das pessoas mais ricas da história, ajustada pela inflação.

Essa lista original, publicada aqui mesmo neste endereço, inspirou inúmeras cópias, páginas na Wikipédia e galerias de fotos sensacionalistas.

Foi citada em músicas, livros, podcasts e séries de televisão. Passamos um mês compilando essa primeira lista. Foi o primeiro artigo extenso (sem estimativas de patrimônio líquido) que publicamos.

Para converter fortunas históricas em patrimônios líquidos atuais, utilizamos uma combinação de cálculos básicos de inflação, o poder de compra relativo da riqueza em relação ao PIB ao longo do tempo e, finalmente, o valor histórico de dois ativos principais: ouro e terras. Começamos com mais de 100 figuras históricas e contemporâneas reconhecidamente ricas. Magnatas dos negócios, reis, rainhas, imperadores, latifundiários, tiranos… Chegamos a 25 indivíduos. Esses 25 indivíduos eram as pessoas mais ricas de todos os tempos naquele momento.

Muita coisa mudou desde 2010. Em nossa lista original, o patrimônio líquido de Warren Buffett, no auge da carreira, de US$ 64 bilhões, era suficiente para torná-lo a 25ª pessoa mais rica da história. Hoje, US$ 64 bilhões mal seriam suficientes para colocar alguém entre as 25 pessoas mais ricas do planeta .

Em 2010, o Facebook estava a dois anos de se tornar uma empresa de capital aberto. Naquela época, o fundador da empresa, Mark Zuckerberg , então com 26 anos, tinha um patrimônio líquido estimado em cerca de US$ 5 bilhões, com base na avaliação privada mais recente do Facebook. Hoje, Mark é a sexta pessoa mais rica do mundo, com um patrimônio líquido de US$ 229 bilhões (embora já tenha sido a segunda pessoa mais rica do mundo em diversos momentos).

Em 2010, uma fortuna de 100 bilhões de dólares era extremamente significativa. Apenas um punhado de pessoas havia acumulado um patrimônio líquido superior a 100 bilhões de dólares, mesmo após ajustes pela inflação. Hoje, ninguém se surpreende com uma fortuna de 100 bilhões de dólares. Em julho de 2021, todas as 10 pessoas mais ricas do mundo possuíam patrimônios líquidos superiores a 100 bilhões de dólares . Até mesmo 200 bilhões de dólares se tornaram algo comum. Enquanto escrevo este artigo, existem SETE pessoas no mundo com fortunas acima de 200 bilhões de dólares.

Este é o fato mais chocante sobre nossa lista original de 2010: ela não incluía Jeff Bezos nem Elon Musk .

Em 2010, Jeff Bezos possuía um patrimônio líquido extremamente respeitável, mas não exatamente exorbitante, de US$ 20 bilhões. Graças ao incrível crescimento da Amazon na última década, Jeff Bezos construiu, de forma lenta e constante, uma das maiores fortunas pessoais da história, atualmente avaliada em US$ 245 bilhões. Isso mesmo após ter perdido uma parte considerável dessa fortuna para sua ex-esposa.

Bill Gates é uma exceção interessante nesta lista. Bill foi indiscutivelmente a pessoa mais rica do planeta de aproximadamente 1994 até 2018. Mesmo após o divórcio, Bill Gates possui hoje um patrimônio de US$ 117 bilhões, o que o coloca na 16ª posição entre as pessoas mais ricas do mundo.

ENTRETANTO ... Quando a Microsoft abriu seu capital, Bill detinha 45% das ações da empresa. Entre 1991 e 2001, Bill reduziu sua participação para 14%. Hoje, ele possui menos de 3% da Microsoft.

Ele sempre teria vendido parte de suas ações para diversificar seu patrimônio, mas se tivesse mantido uma participação de 30%, nos tempos recentes, com o valor de mercado da Microsoft bem acima de US$ 3 trilhões, Bill Gates certamente poderia ter sido o primeiro trilionário do mundo .

E depois há o Elon.

Na última década, nenhum bilionário viu sua riqueza explodir de forma tão extrema quanto a de Elon Musk. Por total coincidência, publicamos nossa lista original de 2010 apenas algumas semanas antes de um evento muito importante na história da riqueza: em 29 de junho de 2010, a Tesla abriu seu capital.

A Tesla encerrou seu primeiro dia de negociação como empresa de capital aberto com uma capitalização de mercado total de US$ 1,77 bilhão. Isso mesmo, US $ 1,77 bilhão .

Em 16 de dezembro de 2025, com a Tesla avaliada em US$ 1,5 trilhão e a SpaceX, a outra grande empresa de Elon Musk, atingindo uma avaliação de US$ 800 bilhões, o patrimônio líquido de Elon Musk disparou para US$ 640 bilhões. Avançando para meados de 2026, a capitalização de mercado da Tesla caiu para cerca de US$ 1,2 trilhão, mas a SpaceX está se preparando para um IPO que espera avaliar a empresa em US$ 1,75 trilhão.

Aqui está uma lista rápida e definitiva das 20 pessoas mais ricas de todos os tempos, ajustada pela inflação. Você pode notar a ausência de algumas figuras lendárias como Augusto César ou Gengis Khan.

Embora alguns historiadores estimem suas riquezas em trilhões, economistas modernos frequentemente debatem se é correto equiparar o controle imperial absoluto — onde não havia distinção entre o tesouro do Estado e o bolso pessoal de um governante — com o conceito moderno de patrimônio líquido pessoal.

Para manter a credibilidade, excluímos esses governantes desta lista principal. Mais adiante no artigo, detalhamos cada pessoa desta lista, bem como alguns desses imperadores trilionários.