PN - Na última sexta-feira, o Irã lançou vários drones e pelo menos um míssil balístico contra a Base Aérea Príncipe Sultan, localizada a 96 quilômetros ao sul de Riad.
O ataque deixou até 12 soldados americanos feridos, dois dos quais atualmente em estado grave, e destruiu uma aeronave E-3 Sentry.
Imagens impressionantes da aeronave destruída mostraram que a cauda do avião foi completamente separada do resto da fuselagem.
A cúpula característica da aeronave, que abrigava um radar rotativo, foi completamente destruída.
Os dados de rastreamento indicam que a aeronave destruída era a de número de cauda 81-0005, um E-3G Sentry pertencente à 552ª Ala de Controle Aéreo da Base Aérea de Tinker, em Oklahoma .
O E-3 Sentry tem 46,3 metros de comprimento e 44,2 metros de envergadura. Sua velocidade de cruzeiro é de 579 km/h e seu alcance é de 3.000 quilômetros náuticos.
O avião pode viajar por até oito horas sem reabastecer.
Faz parte do sistema de alerta e controle aéreo das forças armadas dos EUA, ou AWACS.
O AWACS permite que as forças armadas dos EUA monitorem até 120.000 milhas quadradas de área de batalha, do solo à estratosfera.
Os EUA possuíam uma frota de 17 dessas aeronaves, cada uma com capacidade para rastrear 600 alvos simultaneamente.
Cada um deles possui quatro motores a jato e requer uma tripulação de voo de quatro pessoas e até 19 especialistas de missão.
Sua complexidade e tamanho fazem com que sejam muito caras, custando cada uma delas 540 milhões de dólares, ajustados pela inflação.
Sua mobilidade significa que podem se deslocar rapidamente para novas áreas de crise e são um alvo mais difícil para os inimigos do que os radares terrestres.
Suas capacidades impressionaram outras nações, incluindo França, Arábia Saudita e Chile, que operam suas próprias aeronaves E-3. A OTAN também possui uma frota de 14 unidades.
Leighton, um ex-coronel da Força Aérea dos EUA que já voou na aeronave, disse que a perda do E-3 Sentry na base aérea Príncipe Sultan foi "uma grave violação de nossos esforços de proteção da força".
Ele acrescentou: "Medidas extraordinárias são frequentemente tomadas para protegê-lo do fogo inimigo durante o voo. Às vezes, ele recebe escolta de caças e nunca é autorizado a sobrevoar território hostil para mantê-lo em segurança".
O Pentágono está em processo de substituição dessas aeronaves por Boeing E-7 Wedgetails, a um custo de US$ 700 milhões cada.
Introduzido pela primeira vez em 1978, o E-3 tem sido desativado rapidamente nos Estados Unidos nos últimos anos.
Em 2015, a frota dos EUA possuía 35 aeronaves, em comparação com as 17 que possui atualmente.
A Marinha dos EUA opera uma aeronave menor, porém similar, conhecida como E-2 Hawkeye.
Embora tenha capacidade para operar a partir de porta-aviões, seu radar não cobre uma área tão extensa quanto o do E-3. Além disso, sua capacidade de tripulação é menor, o que limita suas operações.
Alguns críticos do regime americano atual declararam que está sendo a maior derrota que os EUA está recebendo do governo iraniano.
Planetário Notícias
Por: Perkin Amalaraj
Fonte: Daily Mail
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