PN - Ao percorrer os anúncios de casas à venda no Caribe Oriental, percebe-se que não são apenas as praias deslumbrantes e o estilo de vida tranquilo que atraem os compradores.
Cada vez mais anúncios de imóveis também oferecem passaporte – e a instabilidade política e social nos EUA estaria impulsionando esse aumento de interesse.
Cinco das nações insulares da região – Antígua e Barbuda, Dominica, Granada, São Cristóvão e Névis e Santa Lúcia – oferecem cidadania por investimento (CBI) a partir de apenas US$ 200.000.
Ao comprar uma casa, você também recebe um passaporte que garante ao titular acesso sem visto a até 150 países, incluindo a área Schengen da Europa e, com exceção da Dominica, também ao Reino Unido.
Para os ricos, a ausência de impostos como ganhos de capital e herança, e em alguns casos também sobre a renda, é outro grande atrativo nas ilhas. Além disso, todos os cinco programas da região permitem que os compradores mantenham sua cidadania atual.
Em Antígua, as imobiliárias estão com dificuldades para atender à demanda, afirma Nadia Dyson, proprietária da Luxury Locations. "Até 70% dos compradores atualmente desejam cidadania, e a grande maioria é dos EUA", disse ela à BBC.
"Não falamos de política com eles, mas o cenário político instável [nos EUA] é definitivamente um fator."
"Nesta mesma época do ano passado, eram todos compradores que buscavam um estilo de vida mais tranquilo e alguns com cidadania por investimento. Agora, todos dizem 'Quero uma casa com cidadania'. Nunca vendemos tantas antes."
Apesar de o programa de Antígua não exigir residência, alguns compradores estão considerando se mudar em definitivo, afirma a Sra. Dyson, acrescentando: "Alguns já se mudaram."
De acordo com a Henley & Partners, empresa especializada em imigração por investimento, a maior parte dos pedidos de cidadania por investimento no Caribe ocorreu no último ano, sendo cidadãos americanos.
Ucrânia, Turquia, Nigéria e China estão entre os outros países de origem mais frequentes dos candidatos, afirma a empresa britânica que possui escritórios em todo o mundo.
O texto acrescenta que, no geral, as solicitações para os programas de Cidadania por Investimento (CBI) do Caribe aumentaram 12% desde o quarto trimestre de 2024.
De acordo com Dominic Volek, da consultoria, tudo, desde a violência armada até o antissemitismo, está deixando os americanos em estado de alerta.
"Cerca de 10 a 15% realmente se mudam. Para a maioria, é uma apólice de seguro contra qualquer preocupação. Ter uma segunda cidadania é um bom plano B", explica ele.
O Sr. Volek afirma que as vantagens de facilidade de viagem proporcionadas pelos passaportes caribenhos atraem empresários e também podem representar um benefício em termos de segurança. "Alguns clientes americanos preferem viajar com um passaporte politicamente mais favorável."
Antes da pandemia de Covid, os EUA nem sequer estavam no "radar" da Henley, continua o Sr. Volek.
As restrições de circulação representaram um "grande choque" para pessoas abastadas acostumadas a viajar livremente em jatos particulares, provocando o primeiro aumento nas solicitações de Cidadania por Investimento nos Estados Unidos. O interesse voltou a crescer após as eleições americanas de 2020 e 2024.
"Há democratas que não gostam de Trump, mas também republicanos que não gostam dos democratas", diz o Sr. Volek.
"Nos últimos dois anos, passamos de zero escritórios nos EUA para oito, distribuídos pelas principais cidades, com mais dois ou três a serem inaugurados nos próximos meses."
Na comunidade internacional, há receios de que a fiscalização frouxa possa ajudar os criminosos a atravessar as fronteiras.
A União Europeia ameaçou retirar o cobiçado acesso sem visto para os países caribenhos abrangidos pelo programa de cidadania por investimento, enquanto os EUA já manifestaram preocupação com o potencial de tais programas serem usados como instrumento para evasão fiscal e crimes financeiros.
Um porta-voz da Comissão Europeia disse à BBC que está "monitorando" os cinco projetos caribenhos e que mantém conversas com as respectivas autoridades desde 2022.
Ela afirma que uma avaliação em curso procura apurar se a cidadania por investimento constitui "um abuso do regime de isenção de vistos de que esses países gozam em relação à UE e se é provável que isso leve a riscos de segurança para a UE".
A Comissão reconheceu as reformas realizadas pelas ilhas, que, segundo ela, terão impacto em sua avaliação.
Por sua vez, as cinco nações caribenhas reagiram com indignação às alegações de que não estão fazendo o suficiente para analisar os candidatos com rigor.
O primeiro-ministro da Dominica, Roosevelt Skerrit, descreveu o programa de Cidadania por Investimento (CBI) de seu país como "sólido e transparente", acrescentando que as autoridades trabalharam arduamente para garantir sua integridade.
O governo afirma que a venda de passaportes arrecadou mais de US$ 1 bilhão desde o início da iniciativa, em 1993, financiando infraestrutura essencial, incluindo um hospital de última geração.
Em Santa Lúcia, o primeiro-ministro Philip J. Pierre afirma que a ilha adere aos mais altos padrões de segurança para garantir que sua cidadania por investimento não auxilie inadvertidamente atividades ilícitas.
A necessidade de apaziguar as superpotências mundiais com o aumento da receita é um delicado equilíbrio para as pequenas nações caribenhas com recursos escassos, dependentes dos caprichos do turismo.
Em uma cúpula regional do setor em abril, os programas da CBI foram considerados uma tábua de salvação, com fundos utilizados para tudo, desde a limpeza após desastres naturais até o fortalecimento dos sistemas nacionais de pensão. O primeiro-ministro de Antígua, Gaston Browne, afirmou que o dinheiro arrecadado tirou seu país da beira da falência na última década.
Além da compra de imóveis, outras formas de obter a cidadania caribenha por meio de investimento geralmente incluem uma doação única para um fundo nacional de desenvolvimento ou similar.
Os valores variam de US$ 200.000 na Dominica para um único solicitante, a US$ 250.000 para um solicitante principal e até três dependentes elegíveis na Dominica e em São Cristóvão. Em Antígua, os investidores também têm a opção de doar US$ 260.000 para a Universidade das Índias Ocidentais.
Diante da pressão internacional, as ilhas se comprometeram com novas medidas para reforçar a supervisão, incluindo o estabelecimento de um órgão regulador regional para definir padrões, monitorar as operações e garantir a conformidade.
Além disso, seis princípios acordados com os EUA incluem maior diligência prévia, auditorias regulares, entrevistas obrigatórias com todos os candidatos e a eliminação de uma brecha que anteriormente permitia que um candidato rejeitado por um país se candidatasse em outro.
Atualmente, a venda de passaportes representa de 10 a 30% do PIB das ilhas.
Andre Huie, jornalista em São Cristóvão, afirma que o programa de Cidadania por Investimento (CBI) do seu país é "geralmente bem apoiado" como resultado disso. "O público entende o valor que ele tem para a economia e aprecia o que o governo conseguiu fazer com o dinheiro."
Fonte: BBC
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