PN - (Mailonline) Por Eve Simmons.
Os principais especialistas britânicos em vírus pediram às autoridades chinesas que divulguem informações vitais sobre um surto preocupante da infecção respiratória hMPV, que está sobrecarregando seus hospitais. As autoridades do Reino Unido "precisam de mais informações sobre a cepa específica em circulação" para avaliar com precisão a ameaça ao público britânico, alertou o especialista em vírus Dr. Andrew Catchpole.
Isso ocorre em um momento em que os casos da infecção — que apresenta sintomas semelhantes aos de um resfriado — aumentam no Reino Unido, com gráficos mostrando que os números dobraram no último mês.
Atualmente, um em cada 20 casos de infecções respiratórias pode ser causado pela infecção conhecida como metapneumovírus humano (hMPV), de acordo com os últimos dados de vigilância do Reino Unido.
"O hMPV geralmente é detectado no inverno, mas parece que as taxas de infecção grave podem ser maiores na China do que esperaríamos em um ano normal", disse o Dr. Catchpole, diretor científico da empresa de testes de doenças infecciosas hVIVO.
'Precisamos de mais informações sobre a cepa específica que está circulando para começar a entender se esta é a cepa circulante usual ou se o vírus que causa altas taxas de infecção na China tem algumas diferenças.'
Ele acrescentou: "Não está claro quão altos são os números ou se os problemas estão surgindo apenas devido à coincidência com altos níveis de gripe e Covid."
De forma promissora, o Dr. Catchpole observou que, embora o hMPV "sofra mutações e mudanças ao longo do tempo com o surgimento de novas cepas", ele "não é um vírus considerado com potencial pandêmico".
Em declarações ao MailOnline, vários especialistas pediram aos britânicos que não entrassem em pânico, pois a grande maioria das infecções causa "sintomas leves, semelhantes aos de um resfriado".
No entanto, para aqueles com sistema imunológico comprometido — crianças muito pequenas, idosos e pessoas com certas condições subjacentes — a infecção pode levar a doenças mais sérias.
"Em crianças pequenas, idosos e pessoas com imunidade comprometida, o hMPV pode levar a casos graves e pode se espalhar para o trato respiratório inferior, podendo causar pneumonia ", alertou Jaya Dantas, professora de saúde internacional na Curtin University, na Austrália.
'Precisamos usar uma abordagem cautelosa e comedida, pois sabemos muito mais desde a pandemia da Covid.'
Pequim minimizou as imagens de salas de espera e enfermarias superlotadas publicadas nas redes sociais, dizendo que as infecções respiratórias são "menos graves" e "menores em escala" em comparação ao ano passado.
Cientistas pediram ao público que tome precauções para limitar a disseminação do hMPV, bem como de vários outros vírus respiratórios que circulam.
"Precisamos fazer testes, ficar em casa e longe de outras pessoas, usar máscara em público e proteger os mais vulneráveis", disse o professor Dantas.
Enquanto isso, o professor John Tregoning, especialista em imunologia de vacinas do Imperial College London, acrescentou: "Proteger-se estando em locais bem ventilados, cobrindo a boca ao tossir e lavando as mãos ajudará."
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